不接，姚妩越觉得口发堵。

        齐修眉心轻轻皱了一下，只好似怕着她般，将江绾月手边那盏刚添过的茶往外推开了些。

        刘守德却像是怕孙子丢人，沉声：“怀青，出去看看饭菜好了没有，别在这里碍着仙长问话。”

        刘怀青忙低应声：“是。”

        他提着铜壶退了出去。

        竹帘被掀起时，夜色从外漏进来，遮住了他半边侧脸。

        临出门前，他脚步极轻地顿了一下，像是无意，又像是克制不住，极快地朝江绾月的方向看了一眼。

        竹帘垂落时，掩去了他眸底那点说不清的暗色。

        待脚步声走远，刘守德才搓了搓枯干的手背，干咳了两声，像是给自己壮胆般重新开口：

        “几位仙长，其实……在您几位大驾光临之前，咱们村里的几个胆大的猎，也曾结伴去周围的山寻过些蛛丝迹。”

        “哦？”贺怀璋眸光微动，“可有什么发现？”

        一群凡夫俗子，能寻出什么端倪。

        “回仙长……”刘守德压低了声音，脸上浮现出忌惮，“猎们在村子往西去、通向官的那废弃破庙里，寻见了一截被撕烂的红绸布，瞧着料子和针脚，正是二顺媳妇失踪那晚穿的衣服。”

        “不仅如此，”老人红着眼颤声，“那破庙的干草堆被得稀烂，地上尽是挣扎抓挠的痕迹。草堆底下还压着断掉的衣带和一只绣鞋，那模样……老朽实在不敢细想。”

        “还有，猎们说，庙里飘着一甜腻腻的怪味，闻上两口便晕。咱们这些庄稼人也不懂，只觉得那地方邪得很。”

        齐修指尖轻轻按在茶盏边沿，似在回想入村以来所见。

        “贺师兄，我等入村至今，确未察觉到半点妖气。若真有妖物连掳数人，不该半点痕迹也不留。”

        “再加上这‘甜腻怪味’……”齐修略一沉，有条不紊地推演，“此事多半如我先前所料。若是有法诡谲的采花淫贼或低阶修士，先以下作的迷魂香将人放倒，再辅以轻术或敛息符一类的手段将人悄声带走，确实也能到神不知鬼不觉。如此一来，种种疑点便都解释得通了。”

        “采、采花贼？”刘守德像是被这三个字吓了一，随即又忙不迭点。

        “难怪……难怪那破庙里会是那副样子。作孽啊，真是作孽啊！”

        说着，他抬手抹了抹眼角的老泪。

        “这杀千刀的贼人，定是仗着会些下作手段，欺负咱们这些手无寸铁的庄稼汉，专挑姑娘媳妇掳去破庙糟蹋！”

        “二顺媳妇才进门三日，喜字都还没揭干净。若真叫那畜生糟践完了，叫她爹娘知，可怎么活啊……”

        姚妩本就嫌这破村子透着穷酸气，听到这里，反倒松了眉眼。

        “我就说嘛，这等连灵气都稀薄得可怜地方，哪养得出什么成气候的妖邪。”

        她斜斜瞥了刘守德一眼，语气仍旧慢，却少了方才的不耐。

        “若只是个会些迷香手段的采花贼，或是什么不入的修士，明日一查，把人揪出来便是。倒省得我们在这村里多耽搁。”

        虽说这村子住着不舒服，可这等不费灰之力就能白拿功德的“美差”，换任何一个弟子，都会欣然笑纳。

        贺怀璋端起茶盏浅呷了一口，眸底闪过一丝轻蔑的了然：“若真只是凡人作祟，倒也省了我们的力气。一介凡夫俗子，也敢在凌霄宗辖地附近作乱，当真是不知死活。”

        刘守德忙：“是，是。若真能让几位仙长查出那贼人的踪迹，便是救了咱们全村的命。”