否先避一避，咱们护着夫人出府。”

        明兰冷笑一声：“避？避哪儿去。”

        她轻轻拂平晚风起的鬓发，镇定：“便是出了府，如今城门紧闭，咱们又能躲到哪儿去？是福不是祸，是祸躲不过，皇上英明，定能一举平乱。”

        外乱作一锅粥，出去未必安全，只希望顾廷烨挑老板的眼光比挑女人的强，不然，倾巢之下，焉有完卵！

        明兰不理众人各色神情，抬脚继续走回嘉慈居，崔妈妈在次间摆好了饭，抱团哥儿在旁等着；小巧的菱花添漆八角桌上摆着一盏肉末酿虾仁丁蒸鸡羹，一碟拿紫红薄脆萝卜花的盐水桂花鸭，一个酱红的葱烧牛柳，另一碗青翠的香菇扒菜心。

        明兰反镇定了，举筷便吃，边吃还逗着儿；小胖许久没跟母亲顽了，咯咯直笑，扑腾的差点到桌底下去，母好容易喂下一碗糊；崔妈妈边布菜，边偷偷打量明兰，几开合嘴巴，想问不敢问。

        吃饱喝足，明兰漱口净手后，：“仔细大夫人的院，两个姐儿不许到跑了，都给我一呆着，将若眉和孩也挪到大夫人院去。”

        离自己母远些，兴许她们反倒安全。

        “至于团哥儿……”

        明兰附到崔妈妈耳边轻言几句，崔妈妈恍然大悟，“夫人放心，我明白。”

        左右布置完，已至掌灯时分，明兰端坐正屋书桌，大门敞开，静静读着书卷，翻至，念到‘芳草鲜美，落英缤纷’，只见廖勇家的径直从外奔来，脸色煞白若鬼，也顾不得礼数，边下跪边急急：“外……外有官兵围住了咱们侯府……”

        明兰缓缓放下书卷，“来人是怎么说的？”

        廖勇家的吞了口唾沫：“说，说夫人抗旨不尊，要锁拿夫人入罪！屠大爷拦着前，不肯开门。”

        “我猜也是这般。”明兰微微而笑，“我要去前。”

        外早备好了轿，明兰顺着轿妇的步微微晃动，初春的京城竟意外寒冷，仿若一瞬回至寒冬，朔风在树丫间飞快走动，如潜伏暗的毒蛇在丝丝吐着信。

        明兰抬望天，夜黑如墨，月黯星稀，无边无际的黑暗笼罩天际，周围满是仆妇丫鬟，却静的落针可闻，寂静和黑暗一样可怕，她想。

        ——可我心中，明亮如皎月当空。

        像每一次生命开始，像每一个芽苞感动于绽放，诸法空相，不灭不生。

        行至外院前厅，院中挤满了健壮的护卫，人人手持火把，直把黑夜照如白昼，近人高的朱漆大门被拍的砰砰响，外喧嚣着杂乱的叫喊——

        “顾盛氏快快就擒！”

        “顾氏逆贼还不赶紧开门！”

        “吾等奉命捉拿逆贼，开门者恕其无罪，加官进爵！”……

        屠大当前而站，拦出一条笔直的通，明兰扶着小桃走过去，侧门边上开了一巴掌大的望窗，明兰凑过去细瞧，门外聚了一大帮人，只前几个着兵司的官服，后几十个却是各色穿着，形貌匪气，满面凶相，嘴里骂骂咧咧。

        明兰转离开大门，站至正厅台阶高，朗声：“请诸位听我一言！”