清光绪三十一年，清廷下诏废除延续一千三百余年的科举制度。穷苦人家晋升途径被斩断，清廷覆灭的恐惧彻底席卷了最下层的乡绅世界，人人都在找出路，而谋生的新路遥遥无期，大约在这样的情况下，这个原本为京都准备的祭品才被以廉价的价格贩卖到了南洋。

人比人得死，货比货要扔。快乐很容易建立在别人的痛苦上。

特别不幸的是，这姜鹿尔似乎就是第二种。

但是姜鹿尔并不这么想。周香公曾不经意说过南洋的老板都不是省油的灯，死者十之六七，而一个人死了有十个人去，十个人死了有一百个去。

简家开的工钱更高，要的人也多些，是众人期待的好去。

开始有大胆的汉子厚着脸向巡丁套近乎，想要打听哪一个矿主或者庄园主会相对仁慈些，赚多些。

且不说她原来就受了伤，就算没有受伤，一个连鸟都没有的男人，在矿区肯定撑不过一个月。

而且，矿区的那的人，可不像他们一样还对她带着同乡的情感。

她心里立刻有了抉择。

简家主攻种植和贸易，和西班牙人交好，李家则重点放在当地开矿，是荷兰人作后盾。

很快，有人得了消息，多多岛的华人中，以简姓和李氏两家为大。

那只能有一个原因，因为拿到手的钱一样，因为死的人更多。

――上就要开始分工了，多多岛上的契约工作有两类，一是锡矿开采，二是各类种植园。

姜鹿尔没说话。

姜鹿尔没有困意，也没有眷恋。

一只糙的带着汗味的手哆哆嗦嗦正在扯她的上的布巾，姜鹿尔猛然惊出一冷汗。

李家采矿，这是偷不到懒的苦力活，密林沼泽中，蛇虫鼠蚁肆，在深的锡湖中，踩着狭窄的木板，从三十四米深将锡泥挑上来，一百多斤的担子，一旦闪神，就是掉进泥湖里，熬不过去的人太多了。

冯减雨虽然最后还是听从了程砺的意见，约束同乡人不去欺负她，但在他看来，姜鹿尔命不久矣。

不对。她蓦地睁开眼睛。

他靠得更近――啊，看清了，纤长的睫，柔的嘴，还有光洁的脖子

两家人在多多岛称得上有有脸，并同样作为“甲必丹”副手，担任“雷兰珍”这一职务，负责理辖区的华人，更听说未来的领袖“甲必丹”也会从两家家主中选出。

一旦进了场，三年的时间都押在上面了，可虎不得。

si  m  i  s  h  u  wu.  c  o  m

今晚是他们在圣约翰岛上最后一夜，姜鹿尔躺在糙的地板上，透过斜下的窗去看外面的天，漆黑如墨，星子伶仃。明天检疫结束后，他们就将各奔东西，也许此生，再也不会相见。

第七章

有了姜鹿尔作对比，其他汉子神明显足了起来。

周围已经有断断续续的鼾声，她翻了个，闭上眼睛，以手为枕迷迷糊糊睡了过去，这一觉睡到后半夜，中间了一个恍恍惚惚的梦，恍惚又回到了硫磺浴中，腹中一阵阵酸涩。

作者有话要说：　　完结这么久的文，什么描述都没写，这也要锁？服气

她立刻避开，一个面目模糊的汉子涎着脸压过来：“我瞧着你衣裳没盖好。”

同样的规模，同样的需求，为什么一个会多给钱，而且要那么多人。